À l’occasion de la sortie de son tout premier projet intitulé « _project_0 », l’artiste et producteur _ophelioo revient sur le chemin parcouru depuis ses débuts. Entre expérimentations sonores à la croisée de la House et du Baile Funk, influences philosophiques et esthétique sombre imprégnée de mystère, il nous dévoile les coulisses de son univers cinématique. Découvrez un entretien exclusif où la quête de liberté créative rencontre la passion de la narration visuelle et musicale.
Vous avez commencé votre parcours de producteur en 2018 sur GarageBand avant de passer à Logic Pro. Comment cette transition technologique a-t-elle façonné votre son et vous a-t-elle aidé à passer de l’expérimentation de remixes à la création de votre premier projet solo ?
De loin, GarageBand et Logic Pro se ressemblent parce que leurs interfaces sont très similaires ; cependant, le fonctionnement interne des programmes diffère considérablement. J’utilisais principalement GarageBand sur de petits appareils comme un iPhone ou un iPad parce que je n’avais pas accès à un bon ordinateur fixe ou à un appareil plus grand doté d’une puissance de calcul suffisante pour être plus créatif. Même lorsque j’ai eu mon propre ordinateur, GarageBand avait encore des limites, comme l’impossibilité de gérer autant de puissance de traitement qu’un simple plugin tiers, ce qui ne m’a pas totalement arrêté mais a tout de même restreint ma créativité. Quand j’ai enfin obtenu Logic Pro en 2023, j’ai pu me lâcher complètement sur le type de production que je voulais faire car, bien sûr, cette station de travail (DAW), comme n’importe quelle autre, offre des possibilités infinies. Je fais toujours des remixes, car j’aime cela autant que créer ma propre musique. Malgré tout, ce passage des limitations aux possibilités infinies a été, selon moi, l’une de ces étapes que je n’oublierai jamais, et sans cela, je n’aurais pas pu faire progresser ma production ni lancer ma carrière.
De nombreux artistes citent des musiciens spécifiques comme influences principales, mais vous avez mentionné être guidé par des genres globaux, des atmosphères et des concepts philosophiques. Quelles idées ou ambiances particulières vous occupaient l’esprit lors de la création de « _project_0 » ?
Beaucoup de mes idées, en particulier sur le type d’art que je souhaite partager avec le monde, se résument à une seule expression : l’expérimentation extrême, surtout dans le genre de l’horreur. L’horreur est l’un de ces genres aux possibilités infinies. Même si je pense qu’il faut faire attention au type d’horreur que l’on dépeint pour ne pas causer trop de détresse à quelqu’un — car pour moi, certaines formes d’horreur peuvent être trop lourdes à assimiler pour le cerveau —, je pense que la meilleure approche consiste à concevoir l’œuvre dans une optique de simple valeur de choc, tout en conservant en coulisses beaucoup d’émotions positives. Un autre concept secondaire dans ce projet, notamment en ce qui concerne l’histoire et la mythologie qui l’entourent, est l’hindouisme. Depuis que je suis tout petit, je suis profondément fasciné par l’hindouisme, ses concepts et ses récits. Je savais que je voulais en faire quelque chose dans ma démarche artistique, tout en restant le plus respectueux possible. Bien sûr, je tiens aussi à préciser qu’une grande partie du matériel que vous trouverez dans la trame narrative en lien avec l’hindouisme provient de vieux films dévotionnels, utilisés uniquement comme métaphore pour visualiser ce que dit le texte. Rien dans l’hindouisme lui-même ne doit être perçu comme de l’horreur, car c’est plus beau que tout le reste.
Votre premier projet mêle le phénomène mondial du Baile Funk brésilien à la musique House. Qu’est-ce qui vous a poussé à combiner ces deux styles énergiques, et comment trouvez-vous l’équilibre entre leurs rythmes distincts ?
Les morceaux eux-mêmes ne combinent pas ces deux forces ; cependant, j’ai réuni ces deux genres distincts dans le même projet simplement parce que ce sont deux de mes genres préférés de tous les temps. Je pense aussi que ces deux styles vont de pair : bien que l’un soit très énergique et l’autre presque éthéré dans sa production, ils partagent cette même dynamique d’énergie. Je ne pense pas qu’ils soient si distincts, compte tenu de leurs similitudes électroniques et de leurs origines communes.
Des titres comme « Intero » et « Mona Lisa » se distinguent par leurs grooves rigides et leurs accroches entêtantes. Quel a été le processus créatif derrière l’un de ces morceaux, du beat initial au mixage final ?
Je pense que je vais parler d’Intero, parce que Mona Lisa attire définitivement beaucoup plus l’attention et que j’aime personnellement davantage ce morceau sur le plan sonore, mais ils me sont tous deux très chers en tant que premier projet. Intero a été la première chanson que j’ai créée, et tout a commencé au cours de la deuxième semaine de mai, lorsque j’ai commencé à réfléchir à la façon de lancer ma carrière. J’ai fait ce morceau dans une sorte de précipitation, mais pas au niveau de la production ; c’est le processus de réflexion derrière le titre qui a été rapide et presque immédiat.
Au-delà de la musique, vous avez développé une esthétique riche autour de cette sortie, en intégrant une histoire surnaturelle sur Tumblr, des références aux Saturnales et des visuels épurés en noir et blanc. Comment ce récit visuel se connecte-t-il à l’univers sonore de « _project_0 » ?
C’est une chose que beaucoup de gens trouveront intéressante : je ne me concentre pas uniquement sur la musique dans son ensemble. Je veux vraiment m’impliquer directement dans tout ce qui accompagne un projet comme celui-ci, en particulier l’histoire et les visuels. Même si j’aimerais dire que c’est quelque chose que je prépare depuis longtemps, il ne m’a fallu que deux semaines pour trouver le concept réel, ce qui est véritablement fou. Même en ce moment, je ne sais pas comment j’ai pu imaginer autant de matériel et d’idées pour ce projet en si peu de temps. La narration visuelle est ce qui fait de moi _ophelioo, et ce ne sera ni la première ni la dernière fois que ma musique accompagnera une histoire.
L’imagerie qui entoure votre projet est décrite comme sombre, cryptique et cinématique. À quel point est-il important de conserver une part de mystère à une époque où l’on attend souvent des artistes qu’ils étalent leur vie privée en ligne ?
Je pense que le mystère va de pair avec les vrais concepts que je visais. Le mystère en faisait partie, mais c’était une chose secondaire à laquelle je n’ai pas vraiment pensé lors de la création de ce projet. Malgré tout, je l’ai gardé flou à dessein. J’essaie de garder beaucoup de mes projets flous volontairement pour l’instant parce que j’aime la façon dont je m’y prends. Cependant, je sais que cela ne durera pas très longtemps, et je veillerai définitivement à ce que ce ne soit pas le cas, surtout lorsqu’il s’agira de me présenter physiquement. Si nous parlons des artistes qui s’exposent trop en ligne, c’est un tout autre sujet, mais pour faire simple, ils ne sont pas obligés de partager leur vie privée. Si vous êtes quelqu’un qui cherche activement à savoir ce qu’un artiste fait chaque jour, et que l’artiste n’aime pas ce que vous faites, alors j’espère qu’un jour vous subirez le même traitement, parce que je sais pertinemment que vous ne l’aimerez pas.
Nommer un premier projet « _project_0 » apporte une impression de page blanche, de fondation. Que signifie ce titre pour vous en tant qu’artiste, et marque-t-il le début d’une série en plusieurs parties ?
Je suis content que vous posiez la question, et je suppose que la seule façon de le dire est que les gens doivent rester à l’affût et garder des attentes modérées. Le titre lui-même n’a pas une immense signification. Pourtant, il compte beaucoup pour moi, car il s’agit de ma première sortie depuis un moment et je débute avec tellement de matériel dans ce projet ; avec le recul, je serai fier d’avoir commencé à ce moment-là plutôt d’avoir attendu.
Vous mêlez une production électronique très énergique à des sous-entendus sombres et atmosphériques. Comment abordez-vous la création d’un morceau qui fonctionne à la fois comme un banger pour le dancefloor et comme une expérience sonore cinématique ?
J’ai l’impression que cela dépend de la façon dont on voit les choses, mais pour ma part, en créant ces deux morceaux, je ne pense pas avoir vraiment réfléchi à savoir si les sons eux-mêmes auraient une esthétique sombre, accompagnée par les histoires ou l’imagerie sombres. Je pense que tout s’est assemblé sans que je m’en rende vraiment compte au début, et mon approche, je suppose, a été de créer quelque chose d’unique à ma démarche artistique.
Étant donné la nature cryptique et atmosphérique de votre travail, comment imaginez-vous l’expérience en live ou les DJ sets pour le projet _ophelioo ?
Je pourrais imaginer ces chansons comme très polyvalentes, et je ne pense pas qu’elles auraient une vision spécifique si l’on se fie uniquement aux sons. Si l’on intègre l’histoire globale, alors pour correspondre, il faut définitivement une atmosphère très sombre pour vivre l’expérience complète. Mais encore une fois, cela dépend vraiment de ce que les performances Live ou les DJ sets cherchent à accomplir avec ces morceaux.
Maintenant que « _project_0 » est disponible, comment voyez-vous l’évolution de votre son alors que vous continuez à développer cet univers ?
Je vois le son et l’univers évoluer vers des choses que les gens ne remarqueront que s’ils restent fidèles, car j’ai tellement de projets, mais cela reste un mystère pour l’instant.