Certaines chansons portent en elles le poids de l’histoire. « Now Is Near », la création du projet Grumbeaux, s’inscrit directement dans cette lignée. Bien plus qu’un simple morceau de rock atmosphérique, ce titre tisse un lien viscéral et organique avec le passé. Il est né d’une quête obsessionnelle menée par l’écrivain et poète américain Tim Z. Hernandez.
Pendant plus d’une décennie, Hernandez a traqué la mémoire pour redonner une identité aux victimes de la pire catastrophe aérienne de Californie, survenue en 1948. Les journaux de l’époque avaient ignoré les passagers mexicains, les qualifiant simplement d’expulsés. Si leur tragédie inspira un poème célèbre de Woody Guthrie, repris par Johnny Cash ou Joan Baez, leurs visages restaient anonymes avant les livres d’Hernandez.
Conçu spécifiquement pour le documentaire retraçant ce voyage mémoriel, « Now Is Near » sublime cette démarche réparatrice. Hernandez en signe les textes, confiés à l’univers de Grumbeaux. Musicalement, le morceau résonne comme un requiem moderne, hanté par un refrain obsédant. La tension instrumentale y est palpable, brute, épousant le grain d’une voix qui lutte activement contre l’oubli et la fatalité.
Cette œuvre poignante offre un refuge sonore à des âmes longtemps restées invisibles dans l’histoire officielle. Elle accompagne une justice tardive, faisant écho au monument de Fresno où les noms des disparus sont enfin gravés, et lus au Capitole. En cinq minutes d’une rare intensité, Grumbeaux signe une chronique musicale essentielle, transformant la douleur d’un drame en une vibrante célébration de la dignité humaine.
