Il existe dans le rock des retours qui relèvent du calcul marketing, et d’autres qui tiennent de la grâce pure. Originaire de Tampa, en Floride, le quintette Ladder 9 appartient résolument à la seconde catégorie. Formé entre 1989 et 1992 par Ian, Jimmy, Rich, Richy et Danny, le groupe avait mis ses ambitions musicales entre parenthèses pour se consacrer à la vie de famille et à des vocations religieuses en tant que pasteurs, prédicateurs et prêtres.
Trente-sept ans après leur séparation, les cinq complices d’origine se sont retrouvés avec une idée simple et bouleversante : enregistrer enfin sept morceaux composés à l’époque. Dévoilé le 1er août 2026, le single « I Stand » porte la marque de cette authenticité rare. Sans artifices numériques ni intelligence artificielle, le morceau repose uniquement sur le jeu organique de ses créateurs.
Musicalement, cette composition vieille de près de quatre décennies déploie une ampleur atmosphérique rappelant U2, portée par la sensibilité mélodique de R.E.M. et l’énergie vibrante des années 1980. Mais c’est dans son propos que la chanson trouve toute sa résonance contemporaine. Face à l’isolement moderne et au manque d’espoir, Ladder 9 oppose un message lumineux de solidarité et d’appartenance, cristallisé autour d’un refrain poignant : « I stand, but I don’t stand alone ».
À travers cette démarche sincère, le groupe prouve qu’il n’est jamais trop tard pour achever ce que l’on a commencé. Une ferveur que le public pourra bientôt ressentir sur scène lors de leur concert annoncé le 29 janvier au Pete’s Place South, à Tampa.
