En 1992, un groupe britannique encore méconnu du grand public, Radiohead, sort un single qui allait bouleverser la scène musicale alternative : « Creep ». Cette chanson, empreinte de mélancolie et d’introspection, est rapidement devenue un hymne pour toute une génération se reconnaissant dans ses paroles tourmentées. Mais quelle est l’histoire derrière ce morceau emblématique ? Plongeons dans les origines, la création, les controverses et l’héritage de « Creep ».
Genèse de « Creep »
Thom Yorke, le chanteur et principal parolier de Radiohead, aurait écrit « Creep » en 1987 alors qu’il était étudiant à l’Université d’Exeter en Angleterre. Selon certaines sources, la chanson s’inspire d’un coup de foudre amoureux qu’il aurait éprouvé pour une étudiante issue d’un milieu social supérieur. Se sentant inférieur et inadapté, Yorke aurait exprimé son malaise et son obsession à travers les paroles de « Creep ». Il est également rapporté que Yorke a enregistré une première version acoustique de la chanson avant même la formation officielle de Radiohead. Il aurait ensuite partagé cette démo avec Colin Greenwood, qui rejoindra plus tard le groupe et contribuera à sa formation.
Enregistrement et sortie
Lors des sessions d’enregistrement de leur premier album, « Pablo Honey », les producteurs Sean Slade et Paul Q. Kolderie ont été intrigués par une chanson que le groupe jouait en répétition, présentée par Yorke comme « notre chanson à la Scott Walker ». Cette chanson était « Creep ». Impressionnés, les producteurs ont insisté pour l’enregistrer. La version studio a été capturée en une seule prise, témoignant de la spontanéité et de l’émotion brute qui caractérisent le morceau. À sa sortie initiale en 1992, « Creep » n’a pas rencontré un succès immédiat au Royaume-Uni. Cependant, après sa réédition en 1993 et sa diffusion sur des radios étrangères, notamment en Israël, la chanson a gagné en popularité, propulsant Radiohead sur la scène internationale.
Analyse des paroles
Les paroles de « Creep » reflètent un profond sentiment de dévalorisation et d’aliénation. Le narrateur se décrit comme un « creep » (un marginal) et un « weirdo » (un type bizarre), exprimant son mal-être et son sentiment de ne pas appartenir au monde qui l’entoure. Thom Yorke a évoqué la difficulté d’être un homme sensible dans les années 1990, cherchant à affirmer une identité masculine sans tomber dans les stéréotypes du hard rock ou de l’arrogance brutale. Cette dualité entre le désir d’affirmation et le rejet des conventions se retrouve dans la tension émotionnelle de la chanson.
Controverses et influences musicales
Musicalement, « Creep » présente des similitudes avec la chanson « The Air That I Breathe », écrite par Albert Hammond et Mike Hazlewood en 1972. Suite à la sortie de « Creep », Radiohead a accepté de partager les droits d’auteur avec Hammond et Hazlewood, reconnaissant l’influence de leur composition sur le morceau. De plus, lors de l’enregistrement, le guitariste Jonny Greenwood a ajouté des explosions de bruit de guitare avant le refrain, initialement pour saboter une chanson qu’il considérait trop « molle ». Ironiquement, cet ajout est devenu l’une des signatures sonores de « Creep ».
Réception et impact culturel
Malgré son succès, « Creep » a été accueillie de manière mitigée par la critique. Certains voyaient en elle un hymne pour les marginaux, tandis que d’autres la considéraient comme trop déprimante. Néanmoins, elle a touché un large public, notamment ceux qui se sentaient en décalage avec la société. Des artistes comme Prince ont repris « Creep » lors de leurs concerts, témoignant de son influence durable. De plus, la chanson a été utilisée dans divers médias, renforçant son statut emblématique.
Héritage et relation du groupe avec la chanson
Avec le temps, Radiohead a pris ses distances avec « Creep », la jouant rarement en concert et la surnommant même « Crap » en raison de sa popularité écrasante. Le groupe souhaitait éviter d’être défini par un seul succès et a exploré de nouvelles directions musicales dans ses albums ultérieurs. Néanmoins, « Creep » reste une pierre angulaire de leur carrière et continue d’être célébrée par les fans du monde entier.
« Creep » de Radiohead est bien plus qu’une simple chanson des années 1990. Elle incarne les tourments de l’adolescence, les luttes internes liées à l’estime de soi et le désir universel d’appartenance. Son honnêteté brute et sa mélodie envoûtante ont assuré sa place dans le panthéon de la musique alternative, faisant de « Creep » un morceau intemporel qui résonne encore aujourd’hui.
