Un an après son album « Shadow Play », Chris Lewington signe un retour en force avec son nouveau single, « The Ballad of Percy Pilcher (Fallen Angel) ». L’auteur-compositeur du Kent, ancien frontman des groupes Bicycle Thieves et The Silence, puise cette fois dans l’histoire locale pour tisser un morceau à la fois accrocheur et chargé de sens.
Le titre rend hommage à Percy Sinclair Pilcher, pionnier britannique de l’aviation mort en 1899 dans le crash de son planeur le « Hawk », alors qu’il s’apprêtait à tester un triplan motorisé qui aurait pu faire de lui, avant les frères Wright, le premier homme à voler sur un appareil plus lourd que l’air. Une figure tragique et méconnue, dont le monument commémoratif se trouve non loin de chez Lewington — un ancrage géographique et affectif qui infuse toute la chanson.
Musicalement, l’artiste confirme son talent pour composer des pop songs entêtantes, pleines de rebondissements et de surprises. On retrouve ici sa plume sincère, mariée à un rythme enlevé et entraînant, porté par une narration classique digne des ballades traditionnelles anglaises. Le résultat est une pièce contemporaine séduisante, qui flirte avec plusieurs pans de la riche histoire du rock sans jamais s’y enfermer.
Avec « The Ballad of Percy Pilcher », Chris Lewington confirme une nouvelle fois sa capacité à transformer un fait historique obscur en récit pop universel — mélancolique, mais résolument vivant. Une chanson qui donne des ailes à la mémoire d’un homme tombé trop tôt du ciel.
