En 1986, Janet Jackson imposait sa voix avec « Nasty », un morceau emblématique de son album Control. Plus qu’un simple tube, cette chanson est devenue une déclaration d’indépendance et un refus catégorique du sexisme ambiant.
Une réponse musicale à une agression verbale
L’inspiration de « Nasty » est née d’un épisode marquant vécu par Janet Jackson à Minneapolis. Alors qu’elle se rendait au studio, elle a été la cible de remarques obscènes lancées par des hommes dans la rue. Plutôt que d’ignorer cette expérience, elle a choisi de la canaliser à travers la musique. « Tellement d’hommes appellent les femmes ‘baby’. Cela enlève toute dignité », confiait-elle à l’époque. Avec « Nasty », elle affirme qu’elle a un nom et exige qu’on le respecte.
Un tournant dans son évolution musicale
Produit par Jimmy Jam et Terry Lewis, le titre s’inscrit dans le new jack swing, un son percutant et novateur qui dominera les années suivantes. Le duo a notamment utilisé un son atypique de leur clavier Mirage pour construire la mélodie, donnant au morceau son groove immédiatement reconnaissable. La chanson est aussi marquée par une phrase devenue culte : « No, my first name ain’t baby, it’s Janet… Ms. Jackson if you’re nasty. » Une ligne qui incarne à elle seule toute l’énergie du morceau et l’affirmation de soi qu’il véhicule.
Un succès immédiat et un impact durable
Dès sa sortie, « Nasty » s’impose dans les classements, atteignant la troisième place du Billboard Hot 100 et la première dans la catégorie R&B/Hip-Hop. Elle remporte même le prix du Meilleur Single Soul/R&B aux American Music Awards de 1987.
Le clip, réalisé par Mary Lambert et chorégraphié par Paula Abdul, renforce l’aura du morceau. Il met en avant la dynamique de groupe et l’énergie scénique de Janet, tandis que Paula Abdul, qui apparaît dans la vidéo, consolide ainsi son statut de chorégraphe en vogue.
Mais au-delà de son succès commercial, « Nasty » marque les esprits en devenant un hymne féministe avant l’heure. Elle représente un tournant dans la manière dont les femmes dans l’industrie musicale – et au-delà – revendiquent leur autonomie et leur respect.
L’influence d’un morceau culte
Des décennies plus tard, « Nasty » continue d’inspirer. Britney Spears a intégré le morceau dans ses concerts et a repris son célèbre « I love this part » dans « Break the Ice ». Panic! at the Disco lui a rendu hommage avec leur titre « Miss Jackson ». Même la sphère politique s’en est emparée : en 2016, après que Donald Trump a qualifié Hillary Clinton de « nasty woman » lors d’un débat présidentiel, le streaming de la chanson a explosé de 250 % en une nuit.
Aujourd’hui encore, « Nasty » incarne une prise de pouvoir et une attitude inébranlable face à l’adversité. Plus qu’un classique de la pop, c’est une déclaration intemporelle de force et d’indépendance.
