Treize ans après leur premier éclat, les pionniers du rock instrumental de Xi’an opèrent une mue spectaculaire. Avec A Few Sparks, fresque immersive de soixante minutes publiée par le label indépendant 1724 Records, Hupo brise le cercle de ses propres habitudes cinématographiques. Exit le post-rock balisé et linéaire ; le quintet s’est astreint à deux ans de reconstruction créative intégrale.
Puisant une sève nouvelle dans le krautrock, l’ambient, le psychédélisme et les panoramas sauvages du Nord-Ouest de la Chine, le groupe accouche d’une œuvre à la fois tellurique et introspective. Pour la première fois de leur histoire, les musiciens ont enregistré ensemble, en direct au studio du Xi’an Concert Hall. Ce choix audacieux insuffle au disque une tension organique inestimable, capturant la vérité brute et les vibrations immédiates du temps réel.
Le voyage navigue entre hypnose et tradition. Sur le somptueux A Thousand Hills, la guitare dialogue avec le zhongruan — luth traditionnel chinois — et le chao’er, un instrument à vent mongol. Le son y devient poussière, vent du désert et solitude héroïque. Plus loin, la transe s’étire sur Soulstep Highland, rituel psychédélique hanté par des guitares à réverbération glissante et des chants lointains, inspiré des anciens mausolées impériaux bordant la rivière Wei.
Cette mutation esthétique se reflète admirablement à travers l’identité visuelle conçue par le plasticien Liu Xushuai. Ses monotypes abstraits, où s’entrechoquent des bleus marins profonds et des éclats de lumière blanche nés de la fumée de bougies, capturent parfaitement l’essence poétique d’un projet hors norme.
A Few Sparks ne cherche pas à plaire. C’est un manifeste de sincérité pure où chaque note, rugueuse et indomptée, brille comme une fragile lueur refusant de s’éteindre dans la nuit. Une œuvre majeure, indispensable.
