C’est dans la douceur d’un battement introspectif que Little Simz fait son retour, ce 6 juin 2025, avec Lotus, un album aussi limpide que complexe, aussi vulnérable que souverain. La Londonienne, désormais incontournable dans le paysage du hip-hop alternatif britannique, ne s’adresse plus seulement à nos oreilles : elle vise droit au centre, là où se logent nos douleurs muettes et nos renaissances discrètes.
Une fleur née de la boue
Avec Lotus, Simbi Ajikawo – de son vrai nom – continue d’écrire son autobiographie en musique. Mais contrairement à Sometimes I Might Be Introvert, où l’introspection avait la forme d’un labyrinthe narratif luxueux, ou à No Thank You, qui sonnait comme une mise au point urgente face à l’industrie, Lotus ressemble à un silence enfin apprivoisé.
La métaphore de la fleur de lotus ne pouvait être plus juste : elle évoque cette capacité à émerger de l’obscurité sans jamais perdre sa pureté. À travers les 14 pistes de l’album, Simz se met à nu, mais sans exhibitionnisme. C’est un dévoilement pudique, un journal intime mis en musique, porté par des textes ciselés et des choix esthétiques épurés.
Une palette musicale organique
Sur le plan sonore, l’album est produit par Miles Clinton James, qui offre à Simz une toile instrumentale souple, souvent minimaliste, toujours élégante. Les lignes de basse ondulent comme une respiration, les cuivres s’invitent sans lourdeur, et la batterie semble parfois suivre le rythme d’un cœur inquiet.
« Flood », l’un des morceaux phares, s’ouvre sur des arpèges feutrés et une tension flottante. La voix de Simz s’y fait chuchotement lucide, puis s’élève sur un refrain chanté avec retenue. La construction du morceau épouse parfaitement son sujet : une montée émotionnelle contenue, presque étouffée, comme une vague qu’on retient au bord des lèvres.
Le jazz, déjà présent dans ses précédents albums, imprègne ici plusieurs titres, notamment « Eyes of Dust » et « Light Under Water », dans lesquels les textures semblent se désintégrer pour laisser place au vide — ce vide fertile qu’elle habite désormais sans peur.
La voix d’une génération en mutation
Little Simz n’a jamais craint de porter des messages forts. Mais ici, le ton change. Moins frontal, plus intérieur. Sur « Young », elle s’adresse à son enfant intérieur, celui qu’on oublie de protéger quand la vie impose ses propres priorités. Les refrains chantés avec douceur contrastent avec des couplets où les mots tombent comme des constats, secs mais lucides : « I wore success like armour, but it weighed me down. »
Loin de toute démonstration, la rappeuse montre ici qu’elle peut tout dire sans hausser le ton. La colère, le doute, l’amour, la foi : tout est là, mais sous contrôle. Elle ne veut pas choquer — elle veut qu’on écoute. Et on l’écoute.
Des collaborations à fleur de peau
L’album ne serait pas ce qu’il est sans ses invités. Obongjayar pose sa voix grave et aérienne sur « Ashes », créant un dialogue presque spectral avec Simz. Michael Kiwanuka, sur « Thread », offre un contrepoint vocal lumineux à l’un des textes les plus sombres de l’album. Quant à Moonchild Sanelly, elle apporte sur « Glass Skin » une énergie féline, désarticulée, qui dynamite la structure classique du morceau.
Mais c’est avec Sampha que le miracle opère vraiment. « Halfway Home », duo fragile et suspendu, est peut-être l’un des sommets de l’album : deux voix qui se cherchent, se confrontent, puis s’harmonisent, comme deux blessures qui s’acceptent enfin.
Une esthétique cohérente et maîtrisée
Depuis plusieurs années, Little Simz soigne autant son image que sa musique. Lotus ne déroge pas à la règle : les clips qui accompagnent les singles, réalisés par ses collaboratrices habituelles, mêlent danse contemporaine, lumières crues et plans séquences introspectifs. Rien n’est laissé au hasard. Simz s’impose autant comme une conteuse que comme une artiste visuelle, offrant une œuvre globale et cohérente.
Dans les vidéos, elle apparaît souvent seule, en mouvement lent, comme si chaque pas était un choix, chaque regard un défi au miroir. On n’est plus dans la démonstration, mais dans la méditation.
Une page tournée, une autre ouverte
Lotus n’est pas un album de rupture, ni même de transition. C’est un album de transformation. Simz ne rejette pas son passé — elle l’incorpore, le digère, l’élève. Là où d’autres s’éparpilleraient en tentatives dispersées, elle reste centrée, concentrée, fidèle à son tempo intérieur.
À bientôt 31 ans, Little Simz semble avoir trouvé une paix, certes fragile, mais tangible. Une paix qu’elle partage avec ses auditeurs non pas comme une conclusion, mais comme une invitation à ralentir, à regarder en soi, et à fleurir — même dans la boue.
Avec Lotus, Little Simz signe l’un des albums les plus personnels et les plus élégants de sa discographie. Sans esbroufe, sans stratégie tape-à-l’œil, elle confirme qu’elle est bien plus qu’une rappeuse ou une chanteuse : elle est une artiste totale, capable de transformer ses silences en musique et ses douleurs en beauté.
Ce n’est pas un cri, c’est un murmure. Mais un murmure qu’on n’est pas près d’oublier.